Oppmuntring - miniessay

Har du lagt merke til de små fordypningene eller kopparrene som dekker overflaten på golfballene? De får golfballene til å se ganske knudrete og ufullkomne ut. Hva er hensikten med disse sårene?

En søndagsskolelærer talte til barna og spurte: «Hvem av dere har lyst til å bli med til himmelen?» Alle rakte opp hånden, unntatt en gutt. «Kjære gutten min, vil ikke du gjerne være med til himmelen når du dør?» spurte læreren.

«Hva kommer nå? Lekestue!» De fleste som er godt voksne i dag, husker innledningen til det populære tv-programmet Lekestue, ledet av Vibeke Sæther og andre. Et av forbildene for dette fjernsynsprogrammet for barn, var det amerikanske Children’s television og Mister Rogers’ neighborhood.

En predikant gikk sammen med en barberer bortover gaten. Barbereren trodde ikke på Gud, og han sa: «Dette er grunnen til at jeg ikke kan tro på den Gud som du snakker om, han som skulle være så full av kjærlighet. Hvis han er slik som du sier at han er, ville han ikke ha tillatt all den fattigdommen vi ser, alle disse sykdommene og all denne skitten.

Det var en gang en svær mann som het Daniel. Han hadde vært vektløfter. Han hadde et album fullt av fargerike bånd og bilder av seg selv i sine velmakts dager, der han sto som muskelmann og viste de svulmende armene sine.

Har du noen gang vært engstelig for at en enorm komet eller asteroide skulle ramme planeten vår, som den som visstnok har utryddet dinosaurene fra jorden?

Mannfolk har noe merkelig i halsen som kalles et adamseple. Tradisjonen sier at Adam satte det fast i halsen den gang han hadde syndet – da han spiste av den forbudte frukten i paradisets hage.

En av historiens ivrigste i det å be til Gud, var George Müller, som drev et sosialt og kristelig arbeid i Bristol i England på 1800-tallet. En stund tok han seg av over 2000 foreldreløse små i barnehjemmene sine.

Tre tøffe karer på motorsykler trakk inn på en landeveiskafé ute på prærien i Amerika. Der inne satt en kortvokst sjåfør fra et vogntog og spiste.

Countrysangeren Johnny Cash forteller i sin selvbiografi om den eldre broren Jack, som omkom 14 år gammel. Jack hadde en jobb ved siden av skolen med å skjære små eiketrær til gjerdestolper. En gang gikk det galt, han ble alvorlig skadet av sirkelsaga og døde et par dager senere.

Under siste verdenskrig ble barn evakuert fra et bombeherjet London. I området omkring fikk folk spørsmål om å ta imot dem. Den kjente forfatteren C.S. Lewis bodde i Oxford og hadde sine grunner til å si nei.

Hva er det mest sjeldne dyret i verden? Det er ikke godt å si. For mange dyre- og plantearter er truet av utryddelse. En av de mest berømte var Ensomme Georg, en kjempeskilpadde som holdt til på Galapagos. Han ble godt over hundre år gammel. De lot ham leve sammen med fire andre hunner i tur og orden, også de store skilpadder. Men ensomme Georg viste ingen interesse for damer, så han ble det siste kjente eksemplaret av sin art da han døde i juni i 2012.

Vi forflytter oss i dag litt tilbake i historien, til 1956. I det afrikanske landet Kenya var det på den tiden et opprør. En bevegelse som kalte seg Mau-mau drev med vold og ville gjøre slutt på det europeiske koloniveldet. En bande som hørte til denne bevegelsen, hadde omringet en landsby som het Lauri. Etter at de hadde stormet landsbyen, hadde de drept samtlige som bodde der, 300 menn, kvinner og barn.

Av og til får vi høre fortellinger som skaper en sitring inni oss. Når brytningene mellom liv og død, kjærlighet og offer blir sterke, får det oss til å tenke nytt.

Det hendte i 1910. En av de mest fryktede mordere på den tiden, den britiske legen Hawley Crippen, hadde drept kona si, partert liket og gjemt det. Så hadde han kjøpt billett, tatt med seg en elskerinne og dratt av sted med et dampskip som het Montrose, til Amerika.

Ei jente som heter Margaret, er ivrig til å lese i Bibelen. Samtidig er hun nysgjerrig på livet og naturen. Derfor dro hun og besøkte sauegjetere, vindruedyrkere og birøktere i USA, for å lese Bibelen sammen med dem. Kunne de gi henne innsikt blant annet om får og hyrder i Skriften?

Se for deg en jente som sover i andre etasje i huset der familien bor. Hun våkner en natt – midt på natten – og det lukter giftig røyk. Hun snubler mot døren og åpner den – bare for å oppdage en vegg av flammer. Jenta smeller døren igjen for ilden og vakler fram mot vinduet. Hun stirrer ned mot røyk og mørke. Fra bakken nedenfor hører hun farens stemme som roper: «Hopp, jenta mi!»

En av verdens mest kjente jødiske forfattere i nyere tid er Chaim Potok. Han var ortodoks jøde, opptatt av tro og liv, etikk og historie. Som mange andre ortodokse tok han utdannelse som rabbiner.

En prest i Amerika hadde en kattunge. Den hadde forvillet seg opp i et tre og turte ikke å komme ned. Presten var redd for å klatre opp i det tynne treet, så han ville prøve en lur idé. Han bandt et tau høyt oppe i treet, festet det til bilen, og kjørte forsiktig til treet bøyde seg mot bakken. Men så gikk det galt, tauet røk, treet spratt opp, og kattungen seilte av sted gjennom luften og forsvant.

Mann og kone som har det trivelig sammen, kan utvikle litt intern humor seg imellom. Hvis en av oss for eksempel har glemt å sette i kontakten til et eller annet elektrisk apparat, sier vi: «Har du husket å sette i kontakten? Det er utrolig hva det hjelper.» - Har vi kontakten i orden? Det er et viktig spørsmål.

På 1800-tallet passerte en prest en ølkneipe i Tyskland. Fra innsiden av baren kom et rop, en rusten stemme som sa: «Es gibt keinen Gott – Det fins ingen Gud». Presten var ikke sikker på om han hadde hørt rett, så han snudde seg og gikk inn i baren. Han var ikke kommet mer enn tre skritt forbi dørterskelen før setningen lød en gang til. Denne gangen ble det ropt høyere, og tonen var litt mer aggressiv.

En komiker fra Ukraina kom til vestlige land på slutten av 1970-tallet. Yakov Smirnoff het han og skrev blant annet boken: «Amerika for seks rubler om dagen». Smirnoff hadde nok ikke ventet å se så mange produkter som var nesten ferdiglaget - poser og pakker for å få til ting på et øyeblikk.

En gang holdt Jesus en tale der han prøvde å vekke opp de åndelig sovende fariseerne. Da siterte han fra profeten Jesaja og sa: «Dette folket ærer meg med leppene, men deres hjerte er langt borte fra meg.» (Matt 15,8). Det er altså forskjell på hva vi sier, og hva vi egentlig mener i vårt hjerte. Den forskjellen ser vi ikke så lett. Men Gud ser den.